與時俱進的快樂

 

我在豆瓣網看見中譯本《法思想史》（北京大學出版社，2023年6月）書訊時，感覺既新奇又驚訝：除了法律專業人士之外，誰會去碰觸這種冷門嚴肅的法思想史日譯本？我偶爾會翻閱法哲學方面的硬書，但它們並非必讀不可，在閱讀順序排在後面。然而，遇到這種奇書（中譯本），我不可能忽略不計，而是必須買下備用。首先，藉由這中譯本的導引，為我解決日譯西方哲學家和法學專著和流派的專用名詞，以及中文日文互譯的困擾。其次，書後有附錄「西方思想家與法學家人名之中日文對照表」，按五十音順序查閱，甚為簡明方。我認為，它是日文譯者必備參考的好書，閱讀法學和思想史，有助於譯者譯文的精確性。

 

說到翻譯，不管哪個語種的譯者，都得面對因「錯譯」招來的指責。這時候，若有專業和專有名詞工具書，比較不會陷入錯譯的沼澤地。當然，有些明顯錯譯出自譯者的疏忽。我有個英譯中的女姓朋友，向我說出她出醜的經過。多年前，她受託翻譯了一本小說。那部小說順利出版了，翻譯費如期進帳了。不料，小說出版兩個月後，出版社捎來電子郵件說，有個自稱「英語狂四郎」的讀者指出：「遠處傳來了母牛的聲音……」，那個狂四郎覺得奇怪，怎能憑著聲音就判定動物性別來？於是，他找來原文小說對照，原來她把「crow（烏鴉）」看成「cow（母牛）」了。我打趣的說：「那天你可能疲勞翻譯沒睡飽，又沒喝蠻牛提醒，才跌進了錯譯的流沙河。對於這個錯譯，譯者要自負全責。雖然責任編輯跟她一樣，原本就疲勞重負又討厭烏鴉，索性把聲音判給了母牛。」

那麼，譯者與犯下錯譯之間有直接關係？我無判定其中有何因果關係，換成另一種解釋，或許可以接近合理答案。對作家和譯者而言，與時俱進與自我（學識）更新難免有壓力，但是長遠看好處多於壞處，在激烈的競爭中，保持不敗之地。書店經營亦是如此。有一次，我直問山外圖書社老闆，您每個月批進新（簡體）書幾次？他說，如果每個月進書少於三次，老顧客來店次數就會減少，庫存壓力越加沉重，營業赤字立馬就擺在眼前。簡單講，就算老顧客重情重義，樂於以購書行動支持，但新書音訊杳然，日子一久，顧客們熱切的腳步聲就成了絕響。因此，每個星期五晚上，老闆和店長忙於為顧客發送新書到貨的訊息，弄得血壓升高顧不上吃飯，總比地下室書店空蕩無人來得好上百倍。從這個角度看，為了接收與時俱進的快樂，我們或許要頂住與時俱進紛紛落下的集束砲彈。（2023年9月21日）