銀杏的祕密

我很喜歡銀杏樹挺拔的樹型和扇形葉片，雖然其熟黃的落果發出臭味，但每次經過樹下發現它們，我一定連果帶葉撿拾起來，落果作為觀賞之用，葉片加工成書簽，表示我對它們的愛戀。數月前，與一名茶商聊談，他得知我是銀杏迷，便說梨山的茶園附近還有巨大的銀杏樹，有機會的話，不妨上山與對會。我想，下次到台中南投旅遊，可入山擁抱參天的銀杏樹。不過，我現在很少出門，忙碌各種雜務，這些美好的想像，只好暫時存檔。

今天晚間，恰巧看過又吉直樹主持「ヘウレーカ：銀杏樹發出臭味，為何廣受喜愛？」節目，東京大學塚谷裕一教授深入淺入地講解銀杏樹的生命史，並搭配圖片解明銀杏樹的生存策略與機制，著想令我茅塞頓開，想不到雌銀杏樹會發出「精子」，等待雄銀杏樹藉風送來花粉和水氣與之孕育結果。最早的發現者是任職東京大學教授平瀨作五郎，他每天到附屬東大的小石川植物園觀察記錄銀杏樹的生長，無意間發現了這個大祕密。

　平瀬作五郎のイチョウ精子発見の記事は、明治29年(1896年)10月20日に発行された植物学雑誌第116号に載っている。記事の内容は、学会例会での報告の要旨という形である。すなわち、「この四月の例会で報告したが、イチョウの花粉は、雌の木で成長し、運動する精子(精虫)を形成するというものであるが、前回は花粉管の中でしか見ることができなかったが、本年9月9日には精子が泳ぎだすことを見ることができ、精子であることを確証できた」というものである。（引自：日本植物學會網站）

順著這條線索，我順利找到了兩部評傳，主要記載平瀨作五郎的研究生涯，以及銀杏的自然誌和文化史，這全是我想一探究竟的書籍。現下，可能無法購得，所以我趕緊下載書影，把它列入待購書單，順便簡要記錄這個觀後感。（2020年12月24）