政治諷刺漫畫的功效 

在漫畫這個通俗類別中，我最喜歡政治諷刺漫畫所表現的批判精神，不論四格的或單格的漫畫形式，漫畫藝術家往往用簡單筆觸和線條，或者誇大對象人物的表情，就能傳達出他們對時事政局的政治立場。不僅如此，漫畫家這一「諷刺」為王的絕技，同時也為長期以來處於閉塞感而找不到宣洩出口的群眾，給予釋放高濃度政治煤氣的好機會。就此而言，政治漫畫家貢獻很大，因為閱聽大眾因其漫畫之後，可能因此怒氣全消開始轉向微笑面對人生。

粗略算來，我接觸到日本的政治諷刺漫畫，始於閱讀清水勳編著的《明治漫畫館》（講談社，1979）。在我看來，這部大開本漫畫冊很有看頭，其收錄的諷刺漫畫反映整個明治時期的社會面貌，有西南戰役中軍兵圍殺碩鼠圖、打壓言論自由（六名新聞記者排列跪坐嘴巴被布條綁住）、大隈重信招募外國債券的苦命狀、中日甲午戰爭後高官乘坐汽車巡視東京市民為之驚嘆的誇張性、諷刺日俄戰爭勝利圖，以及日本打贏甲午日俄戰爭後在國際舞台嶄露頭角，數名西方化學專家合力分析其國力的間諜表情等等。

 

總括而言，其實《明治漫畫館》一書，不只是單純的政治諷刺漫畫集，它就是一部明治時期簡史，以結合時事和諷刺漫畫的編年史。借用日本出版行話-----「從漫畫讀明治史」。最後，我應該談談與這部絕版書的因緣。這部畫冊集錦，原本定價2800日圓，正如上述，它出版於1979年，距我於2004年2月19日在神保町長島書店購得的時點，已過了25年。那時候，我以比原價還高的4500日圓購入，即可視為該書店為我保管此書25年的費用。這樣想來，我就沒有買貴和吃虧的負面思想了。從實用主義的視點來看，尋書買書讀書的過程，遠遠不如玄奘西方取經的萬分艱險磨難之一，多花一點小錢就能實現尋書寫書的夢想，都算是祖上積德的返照。（2023年12月5日）