平安最好 

前天晚上，在敝店巧遇旅日台僑C女士。剛開始，我沒認得出來，因為她戴著口罩和帽子，我是從她與店員談話和聲調，驚訝地認出她來的。

C說，這趟返台處理些雜事，11月下旬回日本，稍事休息後，就要在國際遊輪工作，開始漂泊的海上人生。C的好友長安聖母H擔心，以她即將邁入耳順之年，視力退化初期白內障，各種大小病糾纏不休，遊輪環遊世界一周，她的身體肯定吃不消，所以，勸她不如早點另覓他途，留得老山林，不怕沒柴燒。

有鋼鐵意志的C說，她想過這個問題，但是應該可以克服（為了賺錢存款在東京買房，早點結束寄人籬下的日子）的。我對C說，前一陣子，我看了「沁みる夜汽車」特輯，其中有一段訪問那些搭乘首發電車去工作的人，令我印象印刻。一個79歲的女姓清潔工說，現在日本景氣嚴峻（加上疫情肆虐兩年多），有工作可做已是萬幸，目前身體狀況尚可，再做一年就要退休了。另外一位73歲的男性清潔工，也持相同的看法。C心有所感說，去年她住院開刀期間，來病房裡清掃的正是一位80歲女性。這情形若在臺灣，不管是哪個執政黨不被烤罵得皮膚燒焦才怪，在台灣，80歲可是含飴弄孫，在公園跳廣場舞，閒步自若的年齡，怎能被丟棄在重複勞作深處的噪音中？在日本，如果你看到一位80歲女性在二手家電店的倉庫裡，動作不失敏捷地拆撕舊家電的標籤，也是尋常的光景。

不過，畢竟每個國家的社會（政治經濟結構）不同，我們不能以己之筆，在他人牆上胡亂比劃。這就是社會事實，不必視若無睹，不必粉飾太平，行有餘力一起構思改善的方法。這次，C贈我一個禮物，一個膠質鯉魚圖案的木印章（內附三種印色），她說，將來我可用於新書題寫或蓋印祝福----お元気ですか。真是禮輕人義重！我問C在哪裡購得的？她說，前陣子上野車站好像有長野縣物產工藝品展，當下，覺得此物贈我勝過一條北海道大鮭魚。哈，說得真好！沒有她的人生奇遇，沒有這厚禮贈我，今天我就沒題材可寫要開天窗了。（2022年11月10日）