食譜暢銷書----村井弦齋

必須指出，今年九月我看到村井弦齋的《食道樂》（中公文論新社）這則新書廣告的時候，猛然閃過了一個念頭，出版社的編輯們真是創意十足，儘管出版業已經疲憊不振，他們總是善於推陳出新，把曾經榮華時代的壓箱寶重新出刊，以新的面貌吸引讀者的眼球，而《食道樂》就是典型的文本。

按照書評者的介紹，這是一部妙趣橫生的實用小說，藉由兩個主角：大食漢大原和妙齡女子登和的愛情故事，並對當時風靡日本民眾的飲食之樂的介紹。內容極為豐富，有日本和西洋於四季中的料理，各種料理的烹飪方式，包括食材、烹調器具、營養學，以及衛生措施等等，訊息量非常充實。這部小說體寫的美食逍遙遊之作，在明治時期，取得空前的成功，登上暢銷書的寶座，甚至成為新嫁娘必備的嫁妝之一。從那之後，經過了一百多年，這部舊文體的美食指南，再由其長女村井米子（隨筆作家1901-1986）節譯編輯成現代語言，重新面向新的讀者，可謂具有老幹新枝的現代意義。

作者村井弦齋是個才華卓絕的奇人，他生於1863（文久3）年，九歲的時候，開始學習俄語，後來就讀東京外國語學校。1888（明治21）年，他受邀任職於《郵便報知新聞》，為該報撰寫家庭小說、少年小說、軍事小說等，並撰寫社論、文化評論、書評和生活隨筆。1903（明治36）年，這部《食道樂》介紹了日本、西洋、中國等630種料理的食譜大全，成為日本家喻戶曉的暢銷書。然而，他並不以此自滿，在平塚市買下了大片土地種菜養雞，追求健康的生活環境，也勤於研究斷食療法。這位深入民間的美食作家，逝世於1927年。就其文名而言，他的名氣雖然不及晚他20年出生的北大路魯山人，但在追求和建構日本美食的進程中，同樣有其不可磨滅的地位。