政治家的茶湯----井伊直弼

在日本歷史的變革中，井伊直弼作為德川幕府晚期的大老與美國簽署《日美修好通商條約》，推動日本開國近代化的政策，以鐵腕掃除國內的反對勢力，將異見對抗者關進了牢獄（安政大獄），導致他其後於櫻田門外遭到水戶藩脫藩武士暗殺身亡的事件，絕對勝過人們探討他在日本茶道上的成就。

事實上，井伊直弼是個卓越的茶人，他對於日本茶道深為傾倒，著有《茶湯一會集》一書，提出了在茶道中「一期一會」和「獨座觀念」的心得見解。如字面解釋那樣，「一期一會」即一生中僅一次機會，可謂機緣難得，這時候，茶席的主人應當誠敬地款待與會者，給予來客至高的滿足。

然而，這個理論並不容易做到。因為給來客至高的款待，不只表現在茶席主人的自我要求，還必須體現在品茶的空間配置上。例如，掛上與時令相符的掛軸字畫或者鮮花立姿，擺上日式糕點，是為給予與會者聯想季節之美，用繪有季節花卉的茶碗，是為了給予與會者細緻品味抹茶的底蘊。

進言之，當一名身負國家重任的政治家，進入了茶席，為與會來客沏茶款待，其身份就與政治風雲無關了。他必須是個稱職的茶人，跟與會者一同體會，一同進入清敬和寂的世界。當然，還有比在內憂外患之時，冒著死亡危險簽署通商條約，對外國開放港口的作為，那就是在靜默如常的茶席中，不忘傳達日本傳統的品性，那屬於日本的美學意境。就此而言，要成為境界高遠的茶人，似乎比做政治家來得困難。