《日本文壇百年回憶錄》（3）

從那以後，福澤諭吉英語和荷蘭語的卓越能力受到肯定，幕府漸次倚重其在外交問題的才幹，後來主要負責外交文書的翻譯。在此，我們看得出福澤諭吉的遠見雄略。對於側身幕後晚期的低階武士而言，要在那樣的政治體制出人頭地，似乎只有兩條出路：首先，鍛鍊高超的刀術揚名天下，其次即獻身於儒學研究，成為有學問的人，為幕府的思想體制做出貢獻。由此可看出，福澤諭吉在這關鍵時刻，比同時代人更早察覺到時代的氣息，他機敏感受到嶄新而巨變的時代即將來臨。其後，歷史也為他證明，他選擇翻譯和啟蒙文化的事業，顯然比當個皓首窮經的儒學家的成就高得多。1862年，他再次被拔擢為包括38名官員在內的訪歐使節團中擔任口譯人員，於1月，搭乘英國軍艦奧丁號從品川港出發，途經印度洋，4月，停靠法國馬賽港，進入巴黎，遊歷了英國、荷蘭、普魯士、俄羅斯、葡萄牙等國，翌年1月，這率團為與歐洲諸國維持友好通商條約的「文久使節團」返回了日本。

然而，在這樣激盪的年代裡，仍然存在著潛在危險，也就是，主張開國與攘夷兩派的嚴重對峙。擔任隨行口譯員的福澤諭吉，不管主觀上同意與否，同樣無法置身外。在激進的攘夷派看來，福澤諭吉積極地參與外國事務，等同於背叛和賣國行為，甚至藉機要除掉這個賣國賊。儘管情勢嚴峻，福澤諭吉沒有退卻下來。這次，他隨團訪問歐洲期間，在英國買下大量書籍帶回日本，深入閱讀和研究。1865年，《西洋概要》這本暢銷書，就是在此基礎上，加諸他訪歐的旅途見聞寫就的。是年，他翻譯出版了《雷銃操法》（來福槍操作手冊）這套奇書，為幕府軍隊操練西方武器的奠定了重要基礎。

為了爬梳更多的歷史真相，我們有必要深入了解《來福槍操作手冊》成書過程，因為透過這樣的回述，面目漸失的歷史很可能得到廓清，讓我們避免霧裡看花的窘境。從政治立場上來看，福澤諭吉是支持幕府體制的，並且勇於付諸行動。例如，當年幕府軍隊討伐長州藩之際，卻失敗而歸，據說，原因在於長州軍隊持有英國進口的來福槍，威力十分強大，幕府舊式的鐵砲完全派不上用場。或許是命運所定。就在他得知「來福槍」這新型武器的厲害，有次，他到芝口的「和泉屋善兵衛古本書店」逛逛，這時候不諳英文的老闆，卻向他出示了一本洋書，問及這本書的內容寫些什麼……。而這正是福澤諭吉想要的來福槍的書籍。老闆隨意向他開價，他沒多說什麼，就依照這價錢買下帶回研究。

問題是，福澤諭吉在此之前從未看過抑或實際觸摸過來福槍，要真正理解這種槍枝，僅憑這樣的書籍，恐怕如隔靴搔癢般的不真實。幸好，當時他的妻弟土岐謙之助，在江川太郎左衛門門下學習槍砲和兵學戰術，他借來了真正的槍枝，提供給姊夫福澤諭吉仔細研究。於是，福澤諭吉按著原書圖式一一拆解，然後又重新完成組裝。福澤諭吉這拆解和組裝槍枝的動作，在土岐少年看來，簡直驚訝到無以復加的地步，因為他在私塾裡的學習過程中，從未看過這樣的神奇本領。進一步地說，不僅幕府有此需求，其妻弟為新知識所震撼的感嘆，也是他著手翻譯《來福槍操作手冊》的動力之一。