被遺忘的歷史學家—諾曼．赫伯特

看到中野利子《外交官．E．H．諾曼》這本書的時候，我就想起了文友三國大介的善意，因為每次收到他贈我的書籍，總是給我嶄新的啟發，雖然此書並非文學性的傳記，但是它絕對可以補足我對於日本近代史的認識。

諾曼．赫伯特是誰？坦白說，沒有閱讀此書之前，我對於諾曼．赫伯特的理解所知甚少，僅知道他是加拿大人，一九○九年出生於在日本輕井澤一個宣教的牧師家庭，一九三三年，他自多倫多大學畢業後。到英國劍橋大學研究英國和歐洲中古社會經濟史，後來到哈佛大學研究日本和中國問題。從一九四○年到太平洋戰爭爆發時，諾曼．赫伯特任職於加拿大駐日使館，同時研究日本近代史。二戰結束，日本投降後，他任加拿大駐日首席代表。一九五○年歸國，歷任外交部美洲及遠東司司長、情報司司長等職。一九五六年，任加拿大駐埃及大使。然而，最令人震撼和困惑的是，一九五七年，他卻在開羅墜樓自殺了！到此為止，我認知有限的諾曼．赫伯特，或者說對他感到好奇的，多半出於他在政治和外交領域，以及那種非正常死亡，帶給我猛烈的衝擊。只是，我這時缺乏偵探查案的精神，沒有朝這條線索往下挖掘，還迷戀於歷史敘述的探究。

關於諾曼．赫伯特的死因，摻雜著諸多陰謀論，其中較為確定的見解是，他在美國如火如荼的獵共風潮中，一旦成為被鎖定和收拾的對象，最終是很難得到善終的。這種具有推理悲劇色彩的懸案，不僅發生在疑似共產黨份子身上，也發生在掌握大權後的共產黨份子身上。他們抹消異議人士的暴行，即能看出極權暴力的本質，它們不斷複製和延伸的再生能力。不過，諾曼．赫伯特的才幹顯然不止如此。這是因我孤陋寡聞而遮蔽視野造成的。在《外交官．E．H．諾曼》一書激發之下，我重新找來壓在亂書堆中的《明治維新史》，用虔敬的心情，順著曾經作為優秀的外交官，同時又被遺忘的歷史學家諾曼．赫伯特的觀點，進入明治維新史的研究。而且，我深信著誠懇的閱讀，應該可以適時治療我的歷史盲症。對我而言，從事文學研究和寫作，如何把別人的黑暗變成自己的光明，的確是必修的課程。