《日本文壇百年回憶錄》（23）

報紙藉由刊登沸騰的民意，持續強調突顯其重要性，的確給明治政府沉重的壓力，不得不做出對策因應。大久保利通採取強烈的反制手段，他的提案成功通過，於明治八月六月二十日頒布《新聞條例》，繼而於六月二十八日，發布《讒謗律》，明言禁止不得人身攻擊，試圖以此壓制激揚的言論。依照《新聞條例》規定：發行報紙必須取得政府相關部門許可，並具名提出負責人和總編輯，唆使第三者或犯下教唆罪，判處五個月至三年徒刑，並罰款拾圓至五百圓。所有提倡衝撞政府權威，抑或企圖顛覆國家而引發社會動亂者，處以一年至三年徒刑。在《讒謗律》頒布之後，無論提告者有無事實根據，只要損及他人的名譽，處以罰款或入獄服刑。尤其，此批評嚴重損及天皇或皇族尊嚴之時，加重處罰。

這些反制言論的嚴刑峻法，的確造成強大的威懾作用，有些報紙感到恐懼，不敢觸法或自我噤聲，不再撰寫社論。然而，有些報社反對這打壓言論的惡法，呼籲新聞界團結一致，共同與之抵抗。於是，《東京日日新聞》的福地源一郎和岸田吟香、《報知新聞》的藤田茂吉、《評論新聞》的橫瀨文彥、《東京曙新聞》的末廣鐵腸等記者會面，共同商討抗議書的內容，最後由岸田吟香順理整稿，提交給政府部門。不過，政府基於法令依據，不受理這則抗議書。不止如此，還嚴詞批評末廣鐵腸這個《東京曙新聞》小報記者，其言論等同於攻擊《讒謗律》的正當性。果真，末廣鐵腸旋即因其觸犯《新聞條例》，被關押三個月罰款三十圓。從這個角度而言，末廣鐵腸即這條法律最的受害者。在那以後，明治政府並未網開一面，手段更加粗暴，陸續逮捕了多名報社編輯和記者，將他們投入監牢科以罰金。諷刺的是，政府這樣的作為，卻往反方向發展，多數民眾把那些被關押的記者，視為英雄崇拜，藝妓在酒席上唱歌稱頌他們。

就在《新聞條例》和《讒謗律》頒布的三個月後，《明六雜誌》召開了同仁會議，共有十三人參加。當時，社長箕作秋坪在席上提案停刊雜誌。但是受英國教育、明治維新後前往美國考察，正值英年的森有禮主張雜誌應予續刊。他正是明治六年七月，從美國歸國以後，集合了日本那個年代的傑出學者，設立該會的發起人。此外，他還在該雜誌上發表「蓄妾論」文章，主張一夫一妻制。彼時，大家共同推舉福澤諭吉為「明六社」首任社長，但是他堅持婉拒，因此，在名義上，森有禮在這一年主動成為社長。到了明治八年，箕作秋坪被推選為第二任社長。只是，儘管森有禮希望該雜誌續刊，不過，時值四十二歲的福澤諭吉，因考量該雜誌文章的批判性和啟蒙色彩濃厚，以及各種出版事宜今後可能牴觸政府法令，造成嚴重對立因而主張停刊。（待續-24）