《日本文化關鍵詞》：民樂舞

按此詞的意思來看，「ええじゃないか」即「這不是很好嗎？」的意思。然而，這起始於1867（慶應3）年的民眾運動，參與者又載歌載舞歡鬧，考量其前後的語境，或許以「民樂舞」形容較為妥適。

1867年8至12月，日本各地出現了大規模民眾的騷亂現象。該現象最早起因於大阪、京都，名古屋和偏僻鄉鎮的流言，據傳天上會降下吉祥的神符降，凡揀拾者可獲得神明保庇等等，民眾聞訊後，便呼朋引伴到處唱歌歡慶。這個流言的效果頗大，後來範圍迅速遍及近畿、四國、東海地區等。在少數地方，有些狂歡者為了製造氣氛，從屋頂撒下符紙，宣稱傳遞神明的旨意。此訊一傳開，民眾們紛紛趕至，在神明符紙降落的地方，跳舞唱歌和伴以鼓樂，成群結隊要參謁伊勢神宮祈賜「護身符」，並模仿戲劇演員的口吻說，「ええじゃないか」，使得這句日常用語，頗有挑戰現行社會秩序的意味，在此關鍵時刻，還發揮了出奇不意的效果。

至於，為什麼出現「ええじゃないか」這樣的社會騷亂，有幾種說法。其一，在德川政權近260年左右的統治下，農民們受到漠視和嚴禁；其二，他們不得參軍或持有武器，即使有農民熱情參軍，亦不乏因於為天皇和國家奉獻。當這種內在的社會矛盾不可遏止的時候，一場應然的外在因應撲來，便自然會迸發出大規模的群眾運動。有趣的是，這一社會騷亂之後，正值德川政府氣數將盡之時，民眾作為生機勃然的社會群體，終要體現其歷史主義的邏輯，最後順勢掀起「改變世道」風潮，雖然這樣突發性的群眾運動，多少帶有宗教狂熱的特徵。不過，當時，在討幕派的天皇支持者看來，這是他們推翻德川政權，實行「王政復古」的絕佳機會，絕不容自己錯過這改變歷史的場所。

順便一提，這起發生於幕府後期的民眾運動，進入20世紀後，歷史遺緒似乎餘波未平。著名電影導演今村昌平為此構思十年改拍成電影，於1981年登上了大銀幕（松竹電影製作）。據稱，這部時代劇電影製作費頗高，高達5億日圓，出品後在法國獲得很高評價，在日本票房成績卻很慘，至於為何賣座不佳，有諸多複雜因素。嚴格說來，改編後的「ええじゃないか」（民樂舞）前半部，與那場喜劇般的社會事件關涉不大，今村昌平把它做了些更動。但最後，他仍然表達其電影人的民眾史觀。也就是說，他藉由漂流到美國的主角源次返回日本，從見證過的新世界、震撼心魂的自我惕厲，到日本鎖國的封閉狀態，源次有著更清醒的認識。進一步地說，源次已為自己完成了精神歷程的壯舉，妻子阿稻同樣受到此精神的鼓舞下，亦想偷渡出國，不料行動未果。後來，她因參加慶應3年的「ええじゃないか」（民樂舞）群眾運動，被德川幕府的軍隊槍殺身亡，始於開朗的喜劇，卻以悲劇收尾。

看得出，上述這兩則不同表現的文本，其實有著明顯的同時代性，它們都使用隱微婉轉的方法，雖然不像石川啄木那樣撰文「生活在封閉的時代」的悲憤，但都在傳達他們探索新世界的決心。而這種堅定的美好品質，將帶給當代和後世莫大的影響。